La próxima misión del buque Falkor buscará explorar dos cañones submarinos frente a Chubut, una región poco conocida del Atlántico Sur donde los investigadores esperan encontrar nuevas especies y ecosistemas que todavía permanecen ocultos bajo miles de metros de agua.
Hubo una época en la que el fondo del mar era un territorio reservado para la imaginación. Monstruos, criaturas extrañas, paisajes imposibles. Todo aquello que no podía verse terminaba completándose con relatos. Hoy, la tecnología permite asomarse a ese mundo oculto. Y la ciencia argentina está decidida a seguir haciéndolo.
Después del impacto que tuvo la expedición Talud Continental IV —que mantuvo a miles de personas siguiendo transmisiones en vivo desde casi 4.000 metros de profundidad— investigadores del CONICET volverán a embarcarse en una nueva misión a bordo del Falkor (too), uno de los buques científicos más avanzados del mundo.
Lo que todavía no conocemos
La próxima campaña, denominada Talud Continental V, tendrá como escenario los cañones submarinos Ameghino y Almirante Brown, ubicados frente a las costas de Chubut, a unos 600 kilómetros del continente. Se trata de una zona que ha sido poco explorada y que podría albergar una biodiversidad incluso mayor que la observada durante la histórica misión frente a Mar del Plata.
Los investigadores creen que estos enormes cañones submarinos funcionan como refugios naturales para numerosas especies y generan condiciones únicas para el desarrollo de ecosistemas profundos. Allí, donde no llega la luz solar y la presión es extrema, la vida sigue encontrando formas sorprendentes de prosperar.
Una frontera que sigue abierta
La expedición está prevista para 2027 y contará nuevamente con científicos del Centro Nacional Patagónico (CENPAT), que ya participaron de las campañas anteriores. El objetivo no es solamente descubrir especies o registrar imágenes espectaculares.
También busca comprender mejor cómo funcionan los ecosistemas profundos del Mar Argentino y generar información que contribuya a su conservación.
Porque aunque parezca extraño, todavía sabemos mucho menos sobre las profundidades de nuestro propio océano que sobre algunos rincones del espacio. Y cada nueva inmersión recuerda que, frente a las costas patagónicas, sigue existiendo un territorio enorme que aún espera ser descubierto.
Cuando el fondo del mar se volvió una transmisión en vivo
La campaña no ocurrirá solamente en las profundidades. También volverá a suceder en las pantallas.
Como ocurrió durante la expedición anterior, las inmersiones del robot submarino SuBastian podrán seguirse en vivo desde cualquier lugar del mundo. Con sus cámaras de alta definición, el vehículo recorrerá paisajes que pocas personas han visto y permitirá observar, casi en tiempo real, especies y ambientes que permanecen ocultos a miles de metros bajo la superficie.
La propuesta incluye además actividades educativas con escuelas de todo el país, contenidos de divulgación científica y acceso abierto a los datos obtenidos durante la misión.
La idea es simple, aunque no deja de ser extraordinaria: que cualquier persona pueda asomarse a un mundo que hasta hace muy poco permanecía fuera de nuestro alcance.
Porque una de las cosas más llamativas de estas expediciones no es solamente lo que descubren los científicos. Es que nos permiten descubrirlo junto a ellos.
