Se trata de un tigre malayo de un zoo de EEUU. Al presentar síntomas se le realizó la prueba y la misma reveló que el animal estaba afectado por el coronavirus SARS-CoV-2. Existe preocupación de que los humanos puedan contagiar a especies de la vida silvestre.
Crédito: Rhett A. Butler
Según un estudio publicado en la revista Nature (el cual aun se encuentra en revisión) los gatos pueden infectarse con el nuevo coronavirus y propagarlo a otros gatos. Esto ha despertado el alerta sobre el contagio del virus entre animales y la posibilidad de que el humanos lo propague entre la fauna silvestre. En los últimos días se conoció la noticia de que un tigre malayo del zoo del Bronx, en New York, EEUU, dio positivo en el test de COVID 19, convirtiéndose en el primer caso confirmado de un ejemplar de la especie que contrae la enfermedad.
El tigre malayo se encuentra catalogado en Peligro Critico por la UICN (entidad que elabora la Lista Roja de Especies Amenazadas). Según este organismo solo existen 250 ejemplares en la naturaleza, por lo que el hecho de que puedan contraer la enfermedad genera gran preocupación con respecto a la preservación de la especie. Debido a que actualmente el virus ha infectado a mas de 1.300.000 personas en todo el mundo, la posibilidad de que los humanos contagien a animales pone en peligro a muchas especies silvestres, en especial aquellas que se encuentran en mayor peligro de extinción. Preocupa en particular casos como el de los gorilas, con los cuales compartimos más de un 95% de material genético. Un estudio publicado en marzo sugirió que los gatos, hurones, orangutanes, monos y algunas especies de murciélagos pueden estar en riesgo por el SARS-CoV-2.
Por otro lado la posibilidad de que lo animales domésticos puedan contraer la enfermedad y transmitirla nuevamente a los humanos plantea una situación a tener en cuenta, por lo cual muchos expertos en el tema se encuentra abocados a estudiar los casos sospechosos de mascotas que presentan síntomas. Si bien los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos han pedido a las personas con COVID-19 que limiten el contacto con sus mascotas, no existe aún evidencia alguna de transmisión de gatos a humanos.
El estudio del caso del tigre del zoo del Bronx podrá aportar nueva evidencia sobre la forma en que se contagian los felinos. “Testeamos al animal por precaución y nos aseguraremos de que cualquier conocimiento que obtengamos sobre COVID-19 contribuya a la comprensión continua del mundo sobre este nuevo coronavirus”, dijo en un comunicado Wildlife Conservation Society, la ONG que dirige el Zoológico del Bronx.
Crédito: Julie Larsen
El estudio del caso del tigre del zoo del Bronx podrá aportar nueva evidencia sobre la forma en que se contagian los felinos. “Testeamos al animal por precaución y nos aseguraremos de que cualquier conocimiento que obtengamos sobre COVID-19 contribuya a la comprensión continua del mundo sobre este nuevo coronavirus”, dijo en un comunicado Wildlife Conservation Society, la ONG que dirige el Zoológico del Bronx. Ademas de este tigre, otros felinos han presentado síntomas, pero debido a que el procedimiento para testearlos requiere anestesia total (lo cual representa un riesgo para la salud del animal) se ha decidido testear a uno solo. El museo se encuentra cerrado desde mediados de marzo y los animales comenzaron a presentar síntomas el día 27. Es probable que un cuidador haya infectado a los tigres en el zoológico del Bronx. “Nuestros gatos fueron infectados por una persona que los cuidaba y que era portador asintomático del virus o antes de que esa persona desarrollara síntomas”, expresó el comunicado de la WCS.
Según la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) “La propagación actual de la Covid-19 se debe a la transmisión de humano a humano” que investiga la transmisión del virus ente diferentes especies. Hasta el momento la infección solo se ha confirmado en dos perros, uno o dos gatos y el tigre del zoo del Bronx. Según la OIE no existe ningún indicio de que las mascotas hayan transmitido el virus, y expresa que “no existe justificación alguna para tomar medidas relacionadas con los animales de compañía que puedan afectar a su bienestar”. A pesar de ello el organismo recomienda, por precaución,las personas enfermas eviten el contacto con las mascotas.
Abel Sberna
Fuente: mongabay.com / elpais.com
