La cuarta edición de “Destino Monte León” reunió a más de 200 corredores que no sólo participaron de la competencia, sino que hicieron uso de los servicios de gastronomía y alojamiento en Piedra Buena y Puerto Santa Cruz.
Monte León dejó de ser un mero cartel a la vera de la Ruta 3. Es un Parque Nacional que ha crecido exponencialmente desde hace algunos años y que empuja a la región a través del turismo. Según una reciente nota de Clarín, Monte León “no sólo es una espectacular postal de la unión entre la estepa y el mar, sino un protagonista del turismo local: desde 2019, las visitas aumentaron un 286,4%”. Este crecimiento también impacta en Puerto Santa Cruz, Piedrabuena y todas las localidades que rodean al parque.
El boom del Parque también se vio en la ya clásica carrera “Destino Monte León” donde 210 deportistas subieron, bajaron, corrieron por la costa y por la estepa Patagónica. “Contento, pero cansado. Fue un día bravo, con mucho viento, pero la gente respondió y vino”, contó Federico Perfare, de Patagones Eventos Deportivos, organizador de la carrera. “Nosotros buscamos que la gente siga conociendo estos lugares que son de todos y que por ahí no conocen. Estos eventos acompañan el proceso, invitan a venir, a recorrer y a apropiarse de los espacios”, explicó Federico.
Los 210 deportistas que sí hicieron el circuito, no sólo corrieron. También, comieron y durmieron y eso se expresa en los números de los operadores turísticos. Kawo Apart, de Puerto Santa Cruz tuvo un 90% de ocupación el fin de semana: “La verdad que estuvo buenísimo porque sin la carrera la verdad que esto no hubiese pasado”, expresó María Laura Manera, responsable del apart. También hubo familias que redoblaron la apuesta y fueron a pasar el día a Estancia Rancho Alegre para disfrutar demostraciones de esquila, el museo abierto, cabalgatas, almuerzo y merienda.
Volviendo a Monte León, “Es impresionante la cantidad de gente que viene y no sabe que tenemos un parque con mar, con estepa, con flora y fauna”, señaló Perfare, y contó que muchos vuelven después fuera de la competencia. El parque, además, ofrece condiciones que acompañan este tipo de propuestas. Accesos cuidados, senderos señalizados y un área de servicios que permite organizar actividades sin perder de vista el cuidado del entorno.
Por otro lado, los corredores venían con acompañantes por lo que también se sintió el movimiento turístico en el área de servicios. Matías Gal, responsable de la proveeduría del parque, describió cómo durante el fin de semana el flujo de visitantes se multiplica. “Acá podés venir a desayunar, almorzar, cenar, tenemos fogones para alquilar, lugares para acampar, baños, duchas. La idea es que la gente pueda quedarse, pasar el día o varios días y disfrutar del lugar”. Matías sumó una mirada que conecta con lo que muchos descubren cuando llegan. “Por ahí uno, que es de acá, no lo valora tanto por costumbre, pero cuando te frenás a mirar, el parque es una maravilla”, dijo. Para aquellos que no comieron en el parque, desde la organización también había un tercer tiempo en PalBuche, una rotisería de Puerto Santa Cruz que además dio un voucher de descuento a los corredores.
El crecimiento de actividades como Destino Monte León se da en un contexto donde el parque empieza a ganar visibilidad y se proyectan nuevas instancias para fortalecer su desarrollo y su protección. Es por eso que la carrera funcionó más que como un evento deportivo, como una actividad que movilizó a toda la comunidad del Parque Nacional Monte León.
Fotos gentileza de Mario Cádiz
