Un hombre estadounidense de 74 años, que viajaba a bordo del World Voyager, fue evacuado por la Armada Argentina en el Pasaje de Drake, en una operación coordinada entre el ARA Storni, equipos sanitarios y autoridades fueguinas. Según informó oficialmente el Área Naval Austral, el paciente fue trasladado a Ushuaia en estado crítico y falleció 24 horas después.
La Armada Argentina realizó una aeroevacuación sanitaria de un pasajero del crucero antártico World Voyager, que navegaba en el sector norte del Pasaje de Drake con destino hacia Ushuaia. El operativo fue activado luego de que el Centro Coordinador de Búsqueda y Rescate Marítimo (MRCC) “Ushuaia”, dependiente del Comando del Área Naval Austral, recibiera una alerta de emergencia desde el buque de bandera portuguesa.
De acuerdo con la información oficial difundida por Prensa del Área Naval Austral, el pasajero, un ciudadano estadounidense de 74 años, presentaba un cuadro cardiológico grave mientras se encontraba a bordo del crucero turístico.
Según se informó, si bien el World Voyager avanzaba hacia Ushuaia para reducir la distancia con la costa, la velocidad máxima de navegación no permitía garantizar una atención médica oportuna en tierra. Frente a esa situación, se dispuso la salida inmediata del patrullero oceánico ARA Storni, que se encontraba en el puerto de Ushuaia cumpliendo funciones como buque guardia SAR (Salvamento y Rescate en el Mar), con personal y equipamiento sanitario del Hospital Naval Ushuaia.
Ya en horas de la tarde, cuando ambos buques se encontraban en el Drake a unas 20 millas náuticas de distancia, el ARA Storni desplegó sus dos lanchas semirrígidas rápidas (RHIB) para trasladar al equipo médico hasta el crucero. Tras la evaluación realizada a bordo, se recomendó la evacuación inmediata del paciente hacia el buque de la Armada y su traslado a Ushuaia en el menor tiempo posible.
En paralelo, el MRCC “Ushuaia” coordinó con autoridades del Gobierno de Tierra del Fuego el preposicionamiento del helicóptero Bell 427 de aeroevacuación sanitaria en la Estancia Harberton, sobre el canal Beagle. Sin embargo, por razones médicas y por limitaciones operativas de la aeronave para volar de noche, se resolvió continuar con la evacuación por vía marítima.
Durante esa etapa del operativo, el ARA Storni volvió a desplegar sus lanchas para embarcar en Harberton a personal y equipamiento sanitario de la Dirección Provincial de Atención en la Emergencia, que se habían trasladado hasta allí en helicóptero. Ese equipo se sumó al personal del Hospital Naval Ushuaia y ambos trabajaron de manera coordinada a bordo para estabilizar al paciente durante el trayecto final hacia la capital fueguina.
Pasadas las 22, la unidad naval tomó puerto en Ushuaia y el pasajero fue derivado de inmediato en ambulancia a la Clínica San Jorge para su atención e intervención.
El comunicado oficial indicó que, tras cumplir la misión, el ARA Storni, bajo el comando del capitán de fragata Gastón Fraire, continuó desempeñándose como buque de guardia SAR en Ushuaia. También se informó que, 24 horas después de realizada la evacuación, el paciente falleció.
