Las planillas de los dos primeros censos nacionales (1869 y 1895) se conservan en el Archivo General de la Nación. Esta documentación resulta imprescindible para conocer las características de la sociedad argentina a finales del siglo XIX.
El primer censo nacional de la República Argentina fue ejecutado en todo el país de forma simultánea en tres días, Septiembre 15-17 de 1869, bajo la presidencia del entonces presidente de la nación Sr. Domingo F. Sarmiento.
Se censaron únicamente 14 provincias, ya que Chaco, Chubut, Formosa, La Pampa, Misiones, Neuquén, Río Negro, Santa Cruz y Tierra del Fuego no estaban bajo el control del Estado Nacional.
Se dividió al país en cinco zonas: Norte, Sur, Este, Oeste y los territorios nacionales. Cada área fue dividida en provincias, que luego fueron divididas en secciones o distritos (Partidos); en algunos casos también se mencionan los cuarteles. La ciudad de Buenos Aires fue el único dividido en secciones de policía.
¿Cuántas personas había en el país en ese año?
La Argentina de 1869 tenía 1.877.490 de habitantes. El censo arrojó una totalidad de 897.780 varones y 843.572 mujeres. Además, sumaron a las tropas que estaban peleando en el Paraguay y los argentinos en el extranjero. El cuestionario incluía 8 preguntas, y la información se organizó a través de una “Lista nominativa” en la cual cada línea de la cédula censal correspondía a una persona.
La pobreza alcanzaba al 75% de la población. Y había muchos longevos: 234 personas que pasaban los 100 años y anotaron 1172 africanos.
Con los números en la mano, Sarmiento llamó a una reunión de gabinete. Allí pronunciaría la conocida frase de “señores ministros, ante los primeros datos del censo, voy a proclamar mi primera política de estado para un siglo: escuelas, escuelas, escuelas”.
El Segundo Censo de la República Argentina se realizó en mayo de 1895, contó con 16 preguntas. Incluyó información de carácter demográfico, agropecuario y económico. La cobertura fue mayor que en el censo anterior, ya que se concretó luego de la unificación territorial del país. El Censo Industrial formó parte del mencionado Segundo Censo Nacional y es considerado el primer censo económico de cobertura nacional.
Este censo fue el primero que se realizó sobre una nación ya unificada y arrojó como resultado que el país contaba con, 3.954.911 habitantes.
Las cédulas originales se reúnen en tomos organizados por unidades administrativas descendentes: Provincia – Sección – Población (rural o urbana).
El papel que reúne la información es delgado y frágil, por esa razón cada tomo se encuentra envuelto en papel antiácido, que facilita la conservación en el largo plazo.
Todas estas cédulas se encuentran accesibles en la web: https://familysearch.org/search/collection/1462401…
Con información del Archivo General de la Nación Argentina
