NUEVA YORK. – Juan Martín del Potro será el Nº 24 del ranking a partir de mañana y tiene razones como para esperanzarse.
En el US Open superó todo lo hecho en esta temporada y por momentos alcanzó un nivel similar al del año pasado.
Volvió a vencer a algunos de los mejores: el austríaco Dominic Thiem (Nº 8) en los octavos de final y el mismísimo Roger Federer (Nº 3) en los cuartos.
Así se convirtió en el único tenista que en los últimos doce meses se impuso a los cinco mejores del mundo: Rafael Nadal, Andy Murray, Novak Djokovic, Stan Wawrinka y Federer.
Sólo en las semifinales de Flushing Meadows lo detuvo la furia incontenible de Nadal, lo cual no invalidó los elementos como para entusiasmarse con el porvenir del tandilense.
En el Abierto de Estados Unidos, su certamen favorito, que lo vio campeón en 2009, Del Potro es uno los jugadores preferidos del público.
El “gentil gigante” lo llama la prensa local. Siempre, con excepción del partido contra Federer, recibió el apoyo mayoritario del público. ¿Cómo influye eso en sus posibilidades futuras? Decisivamente: el argentino se reencontró con la motivación que tanto necesitaba, luego de admitir, antes del certamen, que tras su inolvidable 2016 andaba bajo en incentivos. El cariño que recogió en Nueva York fue una pócima renovadora. “Me motivé de nuevo y me recargué de energías. Y eso era lo que busqué en este torneo, más allá del resultado. Cuando ya me pintaba terminar de una manera el año, esto me dio mucha ilusión y expectativa de terminarlo mucho mejor”, declaró anteanoche, luego de la caída frente a Nadal.
Del Potro contó que volvió a “disfrutar”. “Si yo no encontraba eso, los resultados no iban a venir”, reconoció. A partir del partido con Thiem, luego de caer en los dos primeros sets, Del Potro pegó su revés fuerte a dos manos, el golpe que en general evitaba luego de sus cuatro operaciones en las dos muñecas. “Con todos los malestares que tenía, el revés era lo que menos me importaba. Creo que por eso lo pegué un poco mejor que en los otros días”, declaró después de ese encuentro. Y con una sonrisa, admitió: “Haría cuatro o cinco años que no metía un revés paralelo”. Luego de la derrota a manos de Nadal, el tandilense expresó que aún debe mejorar para doblegar a jugadores como el español. Es cierto, tanto como que ya es una buena noticia que haya reaparecido. Mucho se habló en las redes sociales sobre la derecha plana de Del Potro. Es el golpe más admirado por los fanáticos, que lo festejaban cuando lo ejecuta. “Juan Martín del THORtro”, había escrito Federer en Twitter, en una analogía con el martillo de Thor, el dios del trueno de la mitología nórdica.
